各個(gè)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的區(qū)別，不在于生產(chǎn)什么，而在于怎樣生產(chǎn)，用什么勞動(dòng)資料生產(chǎn)。勞動(dòng)資料主要是生產(chǎn)工具，生產(chǎn)工具的發(fā)展水平標(biāo)志著生產(chǎn)力的發(fā)展程度，這是劃分經(jīng)濟(jì)時(shí)代的重要依據(jù)。養(yǎng)蜂機(jī)具與設(shè)備（簡(jiǎn)稱“蜂機(jī)具”）是養(yǎng)蜂生產(chǎn)的主要?jiǎng)趧?dòng)資料，蜂機(jī)具發(fā)展水平是衡量養(yǎng)蜂生產(chǎn)發(fā)展程度的主要依據(jù)和標(biāo)志。自人類采用簡(jiǎn)陋的工具獵取蜂巢到當(dāng)代人們采用現(xiàn)代化養(yǎng)蜂機(jī)具科學(xué)養(yǎng)蜂，蜂機(jī)具的發(fā)展大體經(jīng)歷了原始、傳統(tǒng)和現(xiàn)代化三個(gè)階段。根據(jù)蜂機(jī)具的發(fā)展，世界養(yǎng)蜂業(yè)的發(fā)展相應(yīng)地可分為原始養(yǎng)蜂、傳統(tǒng)養(yǎng)蜂和現(xiàn)代化養(yǎng)蜂三個(gè)階段。

一、原始階段

圖1-1 狩獵者借助繩梯、手?jǐn)y盛蜜容器獵取懸崖巖洞中蜂巢的情景

　　約在同期，在南部非洲的津巴布韋發(fā)現(xiàn)的巖畫(huà)，描繪了狩獵者在巖洞前用火把驅(qū)蜂獵取蜂巢的情景。這說(shuō)明史前的人類已懂得用煙火作為鎮(zhèn)服蜜蜂的工具（圖1-2）。在印度的新干普（Singanpur）發(fā)現(xiàn)的，約在公元前 500年畫(huà)的一幅巖畫(huà)，描繪了兩個(gè)狩獵者分別在水平和垂立的繩梯上用三爪鑿獵取大蜜蜂（Apis dorsata）蜂巢的情景（圖1-3）。

圖1-2 狩獵者用煙火驅(qū)蜂獵取蜂巢的情景

圖1-3　狩獵者借助繩梯、三爪鑿和容器獵取大蜜蜂蜂巢的情景

　　原始社會(huì)，自人們?nèi)沼玫娜萜鞅慌既伙w來(lái)的蜂群占用為蜂窩，或把營(yíng)有蜂巢的空心樹(shù)段搬到住所附近，對(duì)蜂群進(jìn)行照料，使它們生存下來(lái)時(shí)起，人類就開(kāi)始了家養(yǎng)蜜蜂。其后至19世紀(jì)中葉以前這漫長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，盡管有利用樹(shù)干挖空作蜂窩，以泥土制作各種形狀的蜂窩和采用稻草、竹條或柳枝等編制蜂窩，甚至進(jìn)入公元世紀(jì)前后出現(xiàn)采用各種各樣的木板制箱式蜂箱飼養(yǎng)蜜蜂，養(yǎng)蜂工具和手段都有所改善，但所采用的蜂窩或箱式蜂箱仍十分簡(jiǎn)陋。

　　總之，自人類狩獵蜂巢至19世紀(jì)中葉以前這個(gè)時(shí)期內(nèi)，采用的蜂具寥寥無(wú)幾，且十分簡(jiǎn)陋。這個(gè)時(shí)期的蜂具發(fā)展處于原始階段，養(yǎng)蜂技術(shù)水平低下，必須巢取蜜，養(yǎng)蜂生產(chǎn)也處于原始階段。