寄生于蜂群的蜂螨，吸取蜜蜂的血淋巴，導致蜜蜂體重減輕、殘疾、疾病和縮短壽命，幾個月內摧毀整個蜂群。在北美洲，大多數蜂群存在蜂螨寄生。

蜜蜂對于自然植被至關重要，蜜蜂在采集花粉和花蜜同時也為植物傳播了花粉。在美國，有130多種農作物需要蜜蜂授粉，每年養蜂者拿出最好的蜂群為全國各地的農作物授粉。2003年蜜蜂授粉為農作物增產超過10億美元，這還不包括蜂蜜、蜂蠟和蜂王漿的產值。據美國農業部的全國農業統計報道：美國蜜蜂數量突破了250萬群，蜂蜜總產量達到8.2萬噸。

自2000年以來，德克薩斯州韋斯萊克經濟昆蟲研究所(BIRU)的研究人員一直在尋找一種致病體或病菌來抑制蜂螨。蜂螨對已被批準使用的化學藥物氟胺氰菊酯和蠅毒磷產生抗藥性，現在被控制使用，并且蠅毒磷已被美國環保部門列入“被打擊名單’，有可能退出市場。為此，研究人員研究了各種致病菌，進行了不同劑量與方法的試驗。經過毒力測試，最終篩選出了一種對蜂螨有高度致病性的真菌綠僵菌(Metarhizium anisopliae)。

這種真菌還能夠殺滅白蟻，而不會危害蜂群或影響蜂王的繁殖。為了測試它的效果，研究人員用帶有這種真菌袍子的塑料小條故人蜂箱，蜜蜂自然會攻擊進入蜂巢的東西，啃咬它們，孢子便被傳播到蜂群中。

在野外測驗中，塑料小條一旦放入蜂箱，蜜蜂會很快接觸到孢子。在5到10分鐘內，蜂箱內所有的蜜蜂暴露于真菌之中，大多數蜂螨在3到5天之內死掉。真菌很好控制了蜂螨，不妨礙蜂群的發展。

項目研究組主持人，韋斯萊克經濟昆蟲研究所的昆蟲學家瓊斯說：“我們設法發現蜂螨的病原生物，結果我們做到了。”試驗證明，綠僵菌像氟胺氰菊酯一樣有效，即使使用42天以后效力仍未消失。商業養蜂者急切等待著有關使用氟胺氰菊酯和蠅毒磷的結果，渴望看到這種蜂螨的天敵上市。綠僵菌如同氟胺氰菊酯和蠅毒磷一樣能夠快速地消滅蜂螨，并且不傷害蜜蜂。綠僵菌的發現達到了研究目標，養蜂人不必再擔心蜂螨對真菌有抗性。

引自《中國蜂業》2006（9）