在中蜂飼養實踐中，人們常將蜂兒死爛通稱為“爛子病”或“爛子”。其中，發生在老熟幼蟲期和前蛹期的爛子，又被稱為“立蛆”、爛子病。由于此類爛子病容易誘發集體飛逃、結大蜂團，因而對中蜂飼養危害大，后果最為嚴重。本文擬對中蜂的此類爛子病闡明作者觀點，并介紹相應的防治原則與方法。
容易發生立蛆、爛子，是中蜂飼養較為突出而棘手的問題。它直接關系到中蜂強群的形成與維持；影響蜂蜜產量與品質。從多種渠道的報道情況看，自20世紀70年代以來，中蜂的此類爛子病就綿延不斷，時而呈現暴發態勢。普遍發生時，蜂群數量銳減，蜂產品絕收。最為嚴重時，甚至蜂去箱空，使一些地方興盛多年的中蜂，在短時間內就退回到近乎滅絕的狀態。使不少曾俗稱為“蜂桶寨”的地方，因而成為蜂桶在，蜂群已不在。
為了降服爛子病魔，廣大蜂業工作者可謂絞盡腦汁，付出了許多艱辛努力。一些人士和蜂藥廠家，還根據自己的研究與理解，推出相應的方法或蜂藥。但運用效果確難盡人意。時至今日，爛子已仿佛成為許多地方中蜂飼養者遲遲邁不過去的坎，甚至如揮之不去的幽靈，惡夢般的徘徊在中蜂飼養者的腦際，不時的現形在眼前。
對于立蛆、爛子病，人們常將其歸咎于病原生物。受“有病便醫，就醫給藥”的慣性思維影響，在已經公開的諸多方案與方法中，絕大多數都偏重于對擬定病原微生物的殺滅。但對該病動以藥物為主的預防和治療，效果又極不穩定，無效者居多。這表明：目與的似相偏離，中蜂立蛆、爛子病的病根尚待挖掘！否則，很難做到防重于治，更何談治而有效。動轍用藥與盲目用藥，都會使本來“綠色”、生態，大眾喜愛的“土蜂”蜜，變成令人生畏的“藥”蜂蜜。
在同有中蜂自然生活群與人工飼養群的地方，前者大多表現良好，即便出現拖子、爛子，也常能不治自愈。后者確容易因為立蛆、爛子而垮群。這充分顯示出“野生”中蜂仍保持著抗病性強的優良特性，飼養的中蜂就種性而言，與野生中蜂相同。因此，“家養”中蜂也應具備這些優良特性。即便同一人飼養的多群中蜂，有些出現立蛆、爛子，有些不出現立蛆、爛子的現象也經常有發生。更有甚者，將一些立蛆、爛子脾調入健康群，不僅未引發爛子，調入巢脾上的未死爛的蜂兒，狀況趨于好轉、痊愈的事例，也婁有所聞。這些都表明：中蜂容易發生此類疾病的真正原因尚需人們轉換思路，另行查找。同一區域內的野生中蜂與家養中蜂通常是基因庫共用，而野生中蜂抗病性強的良好表現，為我們徹底破解該難題豎立了信心。
從我們的觀察與實踐來看，當前中蜂最容易發生，又較難處置的此類爛子病，與傳染性疾病特征不相符合，應屬于非感染性的立蛆、爛子病占據絕大多數。該病無明顯的群勢差異，似與中蜂容易出現應激反應的蜂性密切相關。因此，有必要轉換思維另劈蹊徑，從非病原生物因素中去查找，再通過細致認真的研究分析，方可解此難題。
蜜蜂的社會性，決定了個體之間、群體之間，存在密切聯系。蜜蜂之間的直接接觸與間接接觸，普遍存在。例如，蜜源共用，水源共用。甚至同一朵花，同一滴水，都可能被各“家”蜜蜂共同“采訪”。在吮吸液體和與花朵的接觸中，不僅蜜蜂獲得了采集物，同時也會授與和沾染上其他物質，包括病原生物。因此，無論從傳播速度與范圍看，蜜蜂都堪稱為帶翅膀的“媒人”，其媒介效率極高。所以，針對大多數病原生物的隔離、防治措施若用于蜜蜂，往往效果不佳或基本無效，真可謂防不勝防。從這點上來看，以及野生中蜂抗病性強的特點都啟示我們，防治中蜂爛子病的方法，還應多從蜂群生活的機制中去尋找。由于立蛆、爛子病主要是老熟幼蟲期和前蛹期的蜂兒發病，因此，很有必要從這些時期的蜂兒生活與生理變化的分析研究著手。
蜜蜂幼蟲體態蛆形、白色；觸角退化，口器退化，上顎弱，無單眼。這樣的幼蟲，只能依賴蜜蜂成蟲的精心照料，才能生存和完成正常的生長發育，幼蟲期必然短暫。處于幼蟲期的蜜蜂，其主要活動與功能都與取食密切相關，其他功能不是很弱就是已經不具備了。
蜜蜂幼蟲的消化器官尤為發達。作為主要消化器官的胃，約占幼蟲體積的三分之一，長度幾乎與幼蟲體長一樣。蜜蜂幼蟲的消化能力強，生長迅速。隨著蟲齡增長，取食量亦顯著增加，自身的代謝產熱也相應加大。在大幼蟲期，蜂兒對食物要求最為強烈，進入飽食階段會竭盡全力取食，如同人們在進食時會發熱那樣，轉入飽食階段的大齡幼蟲產熱量亦會隨之進一步增加。
蜜蜂幼蟲生長到一定時期，工蜂會將其巢房口用蜂蠟封蓋。被封上蠟蓋的幼蟲，從生長角度看已達極至與成熟，因而被稱為老熟幼蟲。此后，老熟幼蟲在封上蠟蓋的巢房內吐絲、結繭、化蛹。顯然，封蓋與織成的繭衣都會導致保溫性能大大提升。所以，老熟幼蟲與封蓋子脾的自發溫效應明顯。人們雖已測定出蜂巢“暖區”的適宜溫度，但還未見有對封蓋子脾巢房內，微小環境的溫度變化做出的準確測定。
吐絲、結繭后，蜂兒進入前蛹期，幼蟲直立，形同立蛆。蜜蜂幼蟲與成蟲，在外形和內部器官構造上都有很大不同。其變化主要發生在封蓋后的化蛹階段，尤其是在前蛹期，變化最為劇烈。蜂兒在較為短暫的前蛹期，由蛆形幼蟲躍變為翅、足等外部器官游離現形的離蛹。未能通過前蛹期的蜂兒，因其生長發育終止在此階段而使立蛆狀態延長，進而由立蛆狀轉呈塌陷狀，顯現出立蛆、爛子癥狀。
在化蛹階段的變態早期，蜂兒呼吸代謝顯著降低，到了變態后期又急劇增加。這樣，在變態中期必然存在代謝轉折的關鍵過程，即所謂的“瓶頸”。前蛹期雖短暫，但其在蜂兒生長發育過程中確極為關鍵。蜂兒在此期的抗劣性弱，對體內、體外的環境變化極為敏感，稍有差次即顯病態。例如，移植、轉運臺內蜂兒尚處于前蛹期的王臺，就容易出現“死臺”。顯然，由于各種原因引起的前蛹期蜂兒變態停滯、發病、死亡，都與其未能順利通過該瓶頸密切相關。如果蜜蜂幼蟲由于各種原因而至生長、發育不良，那么，勉強完成幼蟲期的蜂兒，在前蛹期也容易因為不能順利通過組織分解和組織發生而死亡。那些勉強通過前蛹期的蜂兒，羽化成蜂后大多體質虛弱或呈現畸形，一般會被蜂群遺棄。
與成蜂相比，蜂兒生活需要更為穩定、適宜的條件。就溫度而言，無論高溫還是低溫超過一定限度，卵不能孵化，蟲、蛹生長發育停止。超限時間稍長，卵便永久失活，蟲、蛹死亡。相比之下，短時間的高溫比短時間低溫對蜂兒危害更大！
從蜂性上看，喜好結團是中蜂較為典型的生物學特性，亦是中蜂抗逆性強的主要原因之一，只要形成蜂團，就連弱群蜜蜂包被的核心區域內，溫、濕度條件也變得與強群的相近似，從而使其得以順利復壯。因此，中蜂“碗碗蜂”復壯的事例，多的不勝枚舉。同時，蜂團又具有利于保溫增熱，但不利于降溫散熱的屬性。加上中蜂性燥易驚，驚后常伴隨應激生熱。所以，中蜂比意蜂更容易受到熱傷害。強群的產熱量大；弱群蜜蜂會采取更為密集的集聚來保溫，更為積極的產熱來抵御寒冷。這些都可能導致蜂兒所在的微小環境過熱！
由上可知，老熟幼蟲與前蛹對熱最為敏感；各種原因導致該齡期蜂兒所在的微小環境過熱，應是造成中蜂立蛆、爛子病的直接原因之一。立足于此，不但可以解釋過去的一些研究成果和一些有時防治見效的方法，而且，還能夠創造出防治該病的若干方法。根本解決“活框”飼養中蜂，容易發生立蛆、爛子的難題！
與感冒可以引起發燒，但發燒并不僅僅局限于感冒相類似，多種因素都可以導致中蜂顯現熱癥。過熱，又容易導致蜂群生活紊亂，傷及對熱最為敏感的大齡幼蟲與前蛹期蜂兒。例如，應激、飼喂過度、感染等等。所以，無論何種病因引起？作為“熱”對癥，凡是具有鎮靜、清熱解毒作用的藥物，有散熱作用的措施，都能對立蛆、爛子病發揮一定的緩解甚至治療作用。這便是對過去一些研究成果和防治有效方法的合理解釋。
在理清該病的發生機制后，預防就應側重于給此齡期的蜂兒散熱；治療就需要對因、對癥。防治的基本原則為：避免使老熟幼蟲與前蛹遭遇過熱環境；對該齡期蜂兒較為集中的子脾，采用適當的散熱降溫措施；使蜂群與蜂王都“冷靜”下來；確系感染引起的，還要選用相應的抗感染藥物。
未分區飼養的活框群，除需采用以往書刊介紹過的多種預防傷熱的措施外，還應注意隨季節不同，保持恰當的巢框間距；在容易出現大量子脾時，應將老熟幼蟲與前蛹較為集中的大面積子脾作適當分散；例如，將它們與卵脾、空脾、蜜脾相間。初現個別封蓋子房被咬開，個別立蛆、爛子等征兆時，立即對老熟幼蟲與前蛹較為集中的子脾，采用《中蜂飼養原理與方法》第二版中介紹的“噴水”散熱法和蜂王“放九關十”法，都能使工蜂與蜂王及時“冷靜”下來。巧妙用水，還能滿足敏感期蜂兒對溫度與濕度的特殊要求。
已采用GN箱分區飼養的活框群，要及時將臨近封蓋的大幼蟲脾、剛封蓋的老熟幼蟲脾，調入無產卵王活動的區域；在繼箱內宜采用蜜脾、子脾相間的排列方式，勿使子脾相鄰。當巢箱僅放二框，子脾調動周期取四天一次，每次上調一框時，上調的這框子脾不但可以施用一次“噴水”散熱法，而且應將該子脾放在不與巢箱育兒區相對的位置。從這點上看，實現中蜂繼箱分區飼養后，防治立蛆、爛子的方法多，效果好！由于每個子脾上的蜂兒齡期都較為整齊，因而僅噴治一框臨近封蓋的大幼蟲脾、剛封蓋的老熟幼蟲脾，就能有效控制該病，且對蜂群的刺激小。我們在氣候發生驟然變化氣溫降至僅3℃時，對已實現繼箱飼養的蜂群施用該法，效果也蠻好。
已發生立蛆、爛子病的輕癥群，如能正確施用上面提到的噴水、關王法，便能收到較好效果。重癥群可采取以下方法：
一）非藥物治療
1.斷子除王 淘汰全部子脾，淘汰原蜂王，介紹成熟王臺。
2.斷子、留王、換子 淘汰全部子脾，將蜂巢縮小至蜜蜂能很好護脾的狀態，保留原蜂王，重新產卵，待到由重新開始撫育而來的蜂兒普遍進入大幼蟲期時，便將這些蟲脾調別的正常群，使該群又從卵開始撫育。同時，從正常群抽調老熟蛹脾補給這些蜂群。因為，已通過前蛹期的蜂兒，能在病群中完成蛹期，正常出蜂。而在曾患此病的蜂群中培育的大齡幼蟲，能被健康蜂群繼續撫育直至正常羽化出蜂；
注意：治療期間需暫停任何形式的飼喂，以降低成蜂興奮度。
（二）誘導斷子治療法
施用對蜂產品無污染，對成蜂基本無害，但能誘發普遍拖子行為的物品或方法，誘使蜜蜂在短期內清除凈現有蜂兒，實現斷子后重新開始撫育。
（三）藥物治療
方一：元胡20克作煎劑取汁，將每劑藥煎3～4次的藥汁混合，分作五次使用，每次加入1片撲爾敏（4mg），每天噴霧治療一次，治五次為一個療程。適用于各種原因引起的立蛆、爛子、蜂不護脾。
若用于集體飛逃、亂場、結大蜂團，應將每劑藥煎3～4次的藥汁混合，分作三次使用。每天一次，每次加入1片撲爾敏（4mg），于傍晚噴治。蜂群停止飛逃后，再改用更具有針對性的方二、方三。
方二：元胡20克；半枝蓮10 克。作煎劑取汁，將每劑藥煎3～4次的藥汁混合，分作五次使用，每次加入1片撲爾敏（4mg）。每天噴霧治療一次，治五次為一個療程。適用于氣候寒冷時節的立蛆、爛子、蜂不護脾。同時，注意給患病群施以防悶和適當保溫措施。
方三：元胡20 克；青蒿20 克。作煎劑取汁，將每劑藥煎3～4次的藥汁混合，分作五次使用，每次加入1片撲爾敏（4mg）。每天噴霧治療一次，治五次為一個療程。適用于非寒冷時節的立蛆、爛子、蜂不護脾。同時，給蜂群施以較大力度的散熱、防悶措施。
方四：元胡20克 千里光20克 作煎劑取汁，將每劑藥煎3～4次的藥汁混合，分作五次使用，每次加入1片撲爾敏（4mg），每天噴霧治療一次，治五次為一個療程。適用于細菌感染引起的此類蜂病。
方五：元胡20克 作煎劑取汁，將每劑藥煎3～4次的藥汁混合，分作五次使用，每次加入一片病毒唑，1片撲爾敏（4mg），治療由RNA病毒引起的此類蜂病，例如，囊狀幼蟲病。每次加入一片病毒靈，1片撲爾敏（4mg），治療由DNA病毒引起的此類蜂病。每天噴霧治療一次，治五次為一個療程。
（四）說明與注意事項
1.使用說明 從使用情況看，噴治該病的總體效果，明顯好于喂治。因為中蜂喂治若用糖不當，容易加重病情。原因詳見《中蜂飼養原理與方法》第二版。噴治能使藥物經呼吸途徑進入成蜂體內，見效快。液體蒸發需要消耗大量熱能，這對于成蜂與處于熱敏感期的蜂兒，都有很好的“清涼”作用。可謂膘本兼治。
2.使用注意 上述方劑的用藥量，均以一群蜂為單位。藥液涼后才噴霧治療。實施噴治時，應在傍晚進行，以蜂體或巢脾霧濕為度。一般在氣溫不低于5℃時，都能進行噴治。
3.淘汰病群子脾與施藥相結合 一般而言，施藥與淘汰重病群子脾相結合的治療效果較好；而重癥群帶有病子脾施藥的治療效果較差。帶有較多病子施藥，很難保持爛子脾上還未發病的蜂兒能繼續健康正常，尤其是對于發病急、癥狀重的蜂群。究其原因主要是：病蟲、死蟲多，工蜂清理困難；蜂群情緒已很不穩定，撫育秩序混亂；育兒區溫度持續異常；異常蜂兒遭嫌棄而成為蜂群內的另一應激原；現有子脾實際上已基本報廢。所以，救治這樣的蜂群，需果斷淘汰現有子脾，重新建立正常的撫育秩序，如能同時讓蜜蜂的造脾能力得到適當發揮，效果會更好。
4.措施有效的判別 處置與給藥有效的標準：成蜂行為于當日或次日恢復正常；蜂兒癥狀在次日或2天后明顯減輕。地面爬蜂、死蜂顯著減少，采集活動恢復正常。
蜂群泌蠟積極，造脾整齊。全面襲殺雄蜂，也是此類蜂病好轉的征兆。
除了上述爛子病，中蜂還有其他一些原因引起的拖子、爛子。防治這些蜂病更為詳細的方法，請參見《中蜂飼養原理與方法》第二版。