主要通過對蜂群的經濟性狀、生產力、形態特征等方面鑒定考察來選代完成。

蜂群的經濟性狀是指那些與蜂群生產力有著密切關系的生物學特性。它是由蜂王和工蜂共同體現出來的。經濟性狀是多方面的，歸納起來，可分為產育力、群勢增長率、分蜂性、采集力、抗病性以及抗逆性等方面。

蜂群生產力是指某蜂種或蜂群生產蜂產品的能力，它是蜂群經濟性狀的綜合結果。蜜蜂育種工作的最終目的，就是要選育生產力強的蜂種，以適應養蜂生產的需要。生產力可用蜂蜜、王漿、花粉、蜂蠟、蜂膠等各項蜂產品的年產量來衡量。形態特征鑒定：蜜蜂的每一品種、品系除了具有特定的經濟性狀外，還具有特定的外部形態特征，根據這些外部形態特征可將各品種、品系區別開來，同時也可判定一群蜂的純雜。無論蜂種資源調查還是原種保存，提純復壯，純種選育和雜交育種都要用到形態特征鑒定。我國蜜蜂育種工作者在對蜜蜂進行形態鑒定時，通常只測定三型蜂的體色，工蜂噱長、第3腹節背板長度、第4腹節背板絨毛帶寬度、第5腹節背板覆毛長度、前翅的長和寬、肘脈指數。

選種工作中除了對上述內容進行考察外，還有一些與蜂群管理關系密切的性狀需要考察，這些性狀分別是蜂群溫馴性、清巢習性、防衛性能、定向性、盜性、采膠習性、造贅脾習性和蜜房封蓋類型等。