這篇文章開始講解工蜂青年期的工作和生活，在我們OK蜜蜂網的上篇文章《工蜂的幼齡期是怎么渡過的？》中可以得知，幼齡期是1-6天，到了第7-18天齡即為工蜂的青年期。這個時間段的工蜂王漿腺等腺體逐漸發育成熟，并且身體絨毛較多。但是這個期間主要工作還是內勤。在7-12天這段時間，工蜂負責喂養蜂房內較小的幼蟲。每只幼蟲一天要喂1300次左右，平均下來每只越冬工蜂可喂養1.1只幼蟲，在春季的時間可喂養3.9只幼蟲。等到了13-18日這個日齡，工蜂的蠟腺發達，并開始擔任釀蜂蜜、調制蜜蜂的食物、分泌蜂蠟造脾等內勤工作，下面將這3點逐一做一個講解：

釀制蜂蜜：負責外勤的工蜂從外面帶回到蜂巢的花蜜，水分含量是非常高的，這個時候只能叫花蜜，而不能叫蜂蜜。等到外勤蜂將花蜜吐到蜂巢，然后會有3-4只內勤蜂，就是這個階段的青年蜂，將花蜜反復吸入吐出，加入唾液和酶，如此反復20分鐘左右后，存放于蜂巢中，另外蜂巢中還有蜜蜂專門將蜂巢中的水分往外扇，直到花蜜水分從50-60%降低到20%左右，經過5天左右的發酵釀制成熟，就將蜂房給封蓋起來。這個時候的蜂蜜叫成熟蜂蜜，即是市場上出售的蜂巢蜜，價格、質量、營養都是最好的。

調制蜜蜂食物：工蜂的主食就是蜂花粉和蜂蜜的混合物。蜂花粉經過外勤工蜂采回蜂巢，內勤蜜蜂就將之咬碎并混入蜂蜜、唾液和一些酶，存放到蜂房中并夯實，經過發酵存放，成為蜂糧。蜂糧是工蜂的主食，養育1萬只蜜蜂，需要蜂糧2千克左右。

分泌蜂蠟造脾：在蜜源充足期間，青年工蜂食物充足，經過蠟腺細胞轉化而分泌出蠟質。平均一只工蜂在生命中能分泌的蜂蠟為0.05克，如此推算下來一個正常中等的蜂群一年可產蜂蠟2千克左右。蜂蠟也是非常有用的產品，可以用在多種行業，有興趣的朋友可以看看我們OK蜜蜂網的另外一篇文章《蜂蠟的作用》。