養蜂的主要經濟效益來自搖取蜂蜜。一年中隨著各季節循環交替變化，各季節搖蜜的方法也不僅相同。就長江流域而言，搖蜜的基本原則是：春要早，夏要勤，秋要穩，冬要停。

　　春要早 開春過后，蜂王開始產卵，工蜂出外采集、哺育幼子的積極性逐日高漲，尤其是中華蜂，在氣溫咋暖還寒時，就四處飛尋，一點一滴地采集初春的零散花源。集腋成裘，它們一般在3月底前后，就釀制出了首批成熟蜂蜜，除育子和自食外，尚有富余存貯，加上越冬飼料的少量剩余，為初春搖蜜奠定了基礎。眾所周知，春季開花植物陸續增多，早搖蜜，就可及時騰出存蜜巢房，以便蜂子進蜜時有倉庫貯存，從而讓蜂子早出勤、早尋覓、早采集，促進蜂群早恢復、早興旺。然而早搖蜜并非是要將蜜搖盡，一定要給蜂群留足口糧。若每群按脾數計算，一般以3搖1、5搖2、7搖3較為適宜。

　　夏要勤 夏季搖蜜的次數要適當增多，尤其是初夏期間，主要的蜜源植物相繼開花泌蜜，外勤蜂進蜜速度快，數量多，內勤蜂日夜加工，蜂蜜成熟時間提前，故要在確保飼料蜜的前提下勤于搖取，如柑橘、棗樹開花期間，一般三五天便可搖蜜1次。勤搖蜜可促使蜂子勤采集、勤加工，并可避免因蜂蜜富余致使蜂子懶于外出采蜜。主要花源花期結束后，隨之而來的是零散菜花和野花，這時搖蜜間隔應適當加大，一般15～20天搖1次。進入盛夏酷暑時節，花源極少，取蜜就可暫停一段時間。

　　秋要穩，冬要停 一是秋花明顯小于夏花，蜂子的采蜜量明顯減少，搖蜜就需量力而行，適可而止。秋季的主要花源是蕎麥花、野菊花等，一般搖蜜1～2次即可。二是秋后就是冬季，冬花極少，氣候寒冷，蜂子難以外出，故秋季搖蜜還要想到為蜂子結團越冬留下充足飼料。越冬飼料的留存，寧可多而富余，不可少而緊缺，否則會給越冬管理工作增添不少麻煩，甚至會對蜂群造成損失。以長江中下游地區為例，中蜂的越冬飼料以每脾有存蜜400～500克即可。而西蜂則要多得多，以5脾為例，每群需12～15公斤，即需準備5～6張蜜脾才能滿足其越冬需要。