一、典型特征

日本大黃蜂典型的特征是頭部為橙黃色，胸部為亮黑色，腹部為明亮且較粗的橙黃色圓環和黑色圓環交替，體長因蜂型(雌蜂、雄蜂、職蜂)不同而有差異，其中雌蜂體長約為40～48毫米，雄蜂體長約為38～42毫米，工蜂(職蜂)體長約為36～40毫米。

二、生活習性

日本大黃蜂是捕食性蜂類，主要以小型昆蟲、蜘蛛及鱗翅目幼蟲為食，同時亦會吸食多種植物成熟的果實，在食物匱乏的季節還會集中攻擊蜜蜂，一般多于土質疏松的地底營巢而居，群體中有雌蜂、雄蜂、職蜂三種蜂型，數量因群勢不同而有差異。

三、毒性極強

日本大黃蜂屬于劇毒蜂類，毒液能有致溶血、出血和神經毒等作用，能損害心肌、腎小管和腎小球，另外日本大黃蜂的毒液中含有一種腐蝕性極強的酶，這種酶能分解人體組織，被其蟄傷后不及時處理可致人死亡，但大多都是因蜂毒過敏而導致的。

四、攻擊性強

日本大黃蜂有極強的攻擊性(護巢性)，只要離蜂巢過于接近時蜂群便會群起而攻之，另外日本大黃蜂在攻擊入侵者時還會分泌一種“危險信息素”，同巢蜂接收到“危險信息素”會立即前往增援，在蜂群暴怒時甚至能將入侵者追趕至幾里遠的地方。

總結：日本大黃蜂是金環胡蜂的一個亞種(金環胡蜂是指名亞種)，不管是毒性還是體型都與金環胡蜂不相上下，在日本每年約有40人死于大黃蜂的攻擊，因此也被人們稱之為“來自地獄的大黃蜂”！