我國作為世界第一養蜂大國，養蜂歷史悠久。隨著人們生活水平和消費意識的不斷提高，蜂蜜、蜂王漿、蜂花粉等一系列綠色、營養、保健的蜂產品逐漸成為廣受歡迎的食品。

記者就我國蜂產業的歷史和現狀以及發展前景采訪了中國農業科學院蜜蜂研究所吳所長。吳所長說：無論在世界上還是我國，蜂業都是農業發展重要的組成部分，被譽為’農業騰飛之翼’。蜜蜂授粉帶來的生態效益要比蜂產品本身效益多達百倍，這種巨大作用卻遠未被人們所認識，因此，行業專家預測，今后幾年，蜂產業將成為發展前景最為廣闊的行業之一。

近年來，人們對消費品的多樣化、個性化需求也日益增長，綠色天然的蜂產品在這方面具有獨特的優勢。蜂蜜除具有傳統意義上的營養保健功能外，還因熱量低、不含脂肪而成為糖類的最佳替代品；蜂產品經過深加工后的增值潛力更大，用于化妝品生產，可做護發素、潤膚膏、唇膏等；用于醫藥，可做蠟丸外殼、藥膏及栓劑基質、假牙和病理模型等；在工業上，可制作地板蠟、上光蠟、蠟紙等。此外，還可作為金屬防銹、防腐的保護劑，各種機器的潤滑劑和絕緣、包裝、填隙及防水材料等。此外，出租蜜蜂為農田授粉也是一條致富的好門路。近代世界農牧業的實踐證明，蜜蜂為農作物、牧草授粉，其增產的價值是蜂產品總產值的100多倍。許多先進國家都已將蜜蜂授粉發展成一項專業，這也是農牧業現代化發展的必然趨勢。

提及我國的養蜂歷史，吳所長說：從原始社會到漁獵社會，中華民族的祖先，在采集天然植物與獵捕動物的同時，就從樹洞、巖穴里的蜂窩中獵取蜂蜜、蜂子。最初是搗毀蜂巢，掠食蜂蜜、蜂子。后來有意識地利用蜂群的再生能力，學會用煙薰驅趕蜜蜂、保留部分蜂窩，獲取蜜、蠟和蜂子。后來人們又學會了用泥土、牛糞等涂抹蜂口，并留出巢門，讓蜜蜂出入。再后來又在樹干上刻痕，以示蜂窩歸屬。
吳所長介紹，經過千年的衍變，歷代養蜂人的奮斗，中蜂逐漸從野生蜂巢取蜜轉為收回家中馴化飼養，它標志著中國古代養蜂的開端，為中國養蜂科學的發展和中蜂的傳統飼養方法打下了基礎。隨著近代西方文化和新技術的傳入，帶動了中蜂飼養新技術的試驗和推廣。本世紀初，我國積極引進西方蜜蜂，創辦專業化蜂場，帶動了蜂業科研、教學和社團組織的發展。特別是新中國成立后，黨和政府對發展養蜂業十分重視，中國的養蜂業從此進入高速全面發展時期，成為舉世矚目的養蜂生產大國，到1988年，我國飼養蜂群數已達769萬群，達歷史最高紀錄。年蜂蜜生產量達20多萬噸，王漿年生產量達1000多噸。

當問及我國蜜蜂品種和分布情況時，吳所長表示，中西合璧的產業發展道路成就了我國蜜蜂產業。我國目前飼養的蜜蜂主要是西方蜜蜂和中蜂，其中西方蜜蜂占2/3，分布于全國各地；中蜂占1/3，主要分布于華南及西南的山區和丘陵地帶。

我國的蜂業實行國家統一管理，部門分工負責的管理體制。農業、商業、經貿部門分別主管生產、購銷經營和對外貿易；醫藥、輕工部門管理以蜂產品為原料的藥品、食品、化工品等制品。蜂業科學研究和教育工作，分別由各級科學技術委員會和教育委員會統一管理，部門之間分工協作，密切配合，協調發展。

在我國與養蜂業直接或間接相關的機構為我國養蜂行業發展奠定了堅實的基礎，也為近幾十年我國養蜂行業的飛速發展做出了重大貢獻。同時，我國是世界第一養蜂大國，蜜蜂在生態上的重要意義和預警作用還需要政府和大眾給予足夠重視。當務之急是要做到種質資源的創新和保護，在全國建立蜜蜂育種體系，以更新老化蜂種；建立健全全國蜂產品安全網，確保蜂產品的良性發展和蜂產品質量安全監管體系建設和標準化建設。