蜂蜜一般均在飯前1——1.5小時或飯后2——3小時食用比較適宜。但對有胃腸道疾病的患者，則應根據病情確定食用時間，以利于發揮其醫療作用。因為科學研究和臨床實踐證明：蜂蜜對胃酸分泌有雙重影響，胃酸分泌過多或過少時，蜂蜜可起到調節作用，使胃酸分泌活動正常化，如在飯前1個半小時食用蜂蜜，它可抑制胃酸的分泌；如在食用蜂蜜后立即進食，它又會刺激胃酸的分泌；溫熱的蜂蜜水溶液能使胃液稀釋而降低胃液酸度，而冷的蜂蜜水溶液酸度，能刺激腸道的運動，有輕瀉作用。
因此，胃酸過多或肥大性胃炎，特別是胃和十二指腸潰瘍的患者，宜在飯前1個半小時食用溫蜂蜜水，不僅能抑制胃酸的分泌，而且能使胃酸降低，從而減少對胃粘膜的刺激，有利于潰瘍面的愈合；而胃酸缺乏或萎縮性胃炎的患者，宜食用冷蜜水后進食。神經衰弱者在每天睡前食用蜂蜜，可促進睡眠，因為蜂蜜有安神益智和改善睡眠的作用。
俗話說，有花才有蜜。在長期的自然選擇和進化過程中，植物花和蜜蜂形成了密切的相互依存關系。蜜蜂體態輕盈，渾身密布帶有分叉的絨毛，能夠粘附花粉，為植物授粉使其傳宗接代、繁茂生長。植物花能夠分泌甘甜的蜜汁和產生花粉的植物，稱為蜜粉源植物。有了蜜粉源植物，才能夠飼養蜜蜂，從而獲得蜂蜜。
花蜜來源于植物的韌皮部、木質部，經植物花內蜜腺轉化、分泌而成。植物花內蜜腺大多位于雄蕊、雌蕊、花柱、花萼的基部或花盤、花托上等，是蜜蜂采集的主要對象。我們通常所說的蜂蜜，主要是指以這種花蜜釀造成的。這一類蜂蜜的主要特點是蜜味芳香、濃郁，質地優良，如椴樹蜜、刺槐蜜、荔枝蜜、向日葵蜜、紫云英蜜、油菜蜜等。花蜜中含有較多的水分、蔗糖、葡萄糖和果糖。此外，在許多植物的花蜜中還含有少量的棉子糖、低聚糖和麥芽糖，以及礦物質、維生素、氨基酸、有機酸和香精油類等。
蜜蜂采蜜時，通過一根柔軟多節、生滿細毛、前端有唇瓣的長吻，將蜜汁吸入它體內的蜜囊中。蜜蜂將蜜囊裝滿后，飛回自己的蜂巢，將蜜汁吐給內勤蜂，再由內勤蜂加工釀造。才能轉化為成熟蜂蜜。外勤蜂在采集時，即將蜜中混入含有轉化酶的涎液。內勤蜂從采集蜂接受蜜汁后，繼續混入涎液反復釀造。同時，蜜蜂加強扇風，蒸發水分，促使蜜汁濃縮，使含水量由原來的40%以上降至18%左右，形成高濃度的蜜液，可以抑制各種微生物的生長；并通過腺體分泌轉化酶的混入，促使蔗糖充分地轉化為葡萄糖和果糖，降低蔗糖的含量。蜜蜂將稀薄的蜜汁釀制為成熟蜂蜜，通常需要5-7天時間。
我國現在被蜜蜂采集利用的蜜粉源植物有數千種，但蜜蜂僅可以從40多種主要蜜源植物采集到單一花種蜂蜜，如椴樹蜜、向日葵蜜、刺槐蜜、荊條蜜、棗樹蜜、油菜蜜、柑橘蜜等。此外，在多種蜜粉源植物同期開花時，蜜蜂采集釀造的蜜，稱為百花蜜或雜花蜜。從營養價值角度來講，雜花蜜優于單一花種蜜。